Er vores art mere intelligent end Neanderthals?

Ordet "Neanderthal" er ofte brugt som en fornærmelse eller i en nedsættende betydning, hvilket indikerer, at den person, som det henviser til, er grove, rå, impulsiv og uklogt. Og det er, at de fleste mennesker betragter neandertalerne, en af ​​de forskellige menneskelige arter, der har befolket Jorden og døde i forhistorisk tid, havde en meget begrænset kognitiv evne, en slags brutal, der ikke kunne konkurrere med den Homo sapiens, arter, som vi tilhører.

Men er det virkelig sådan? Er Homo sapiens mere intelligent end Neandertals? I denne artikel vil vi lave en kort overvejelse om dette emne.

• Relateret artikel: "Teorien om menneskelig intelligens"

Hvem var neanderthalerne?

Neanderthalerne er uddøde arter af slægten Homo (det vil sige en af ​​menneskets arter) det de levede hovedsagelig i Europa og Asien ca. 230.000 og 28.000 år siden. Det er den sidste art af slægten homo at blive uddød, forlader Homo sapiens som den eneste overlevende i denne del af træet med biologisk udvikling. Denne art deles med Homo sapiens De indo-europæiske territorier i tusindvis af år, indtil de af en grund, som endnu ikke er kendt i dag, endte med at forsvinde.

Neanderthalen var fysisk meget tilpasset livet i kolde og bjergrige omgivelser som i istiden i Europa. Han var kortere og meget stærkere og mere muskuløs end sapiens, og hans svælg var kortere, og hans næse var bredere. Det havde også en større kraniet, hvor den dobbelte ciliary arch (en slags knogletæppe der dækker øjenbrynene) og prognathism skiller sig ud, såvel som en højere kraniale kapacitet.

Populær kultur har ofte placeret denne art under moderne homo sapiens, der forbinder det med et billede af vildskab og i betragtning af dets lavere medlemmer eller mindre tilpasset af det faktum, at de endte med at blive udryddet. Men det betyder ikke, at de var, eller at de manglede efterretninger.

• Måske er du interesseret: "Teorien om biologisk udvikling"

Bevis for Neanderthals intelligens

Sandheden er det Neanderthalerne var ikke brutte uden intelligens. Denne menneskelige art, der faktisk var tæt på at blive kaldt Homo stupidus (Ernst Haeckel kom for at foreslå et sådant navn for denne art efter sin opdagelse), havde faktisk en temmelig høj grad af kognitiv evne. Og der er mange beviser, der fortjener overvejelserne om disse væsener som meget intelligente væsner.

De er blevet observeret på forskellige steder, hvor der er tegn på, at neanderthalerne de begravet deres døde, hvilket indebærer evnen til at opfatte sig som differentierede enheder og tilstedeværelsen af ​​abstrakt tænkning. De dominerede også ilden og lavede komplekse værktøjer, selv om de var forskellige fra dem, der ville ende med at bruge vores forfædre, og de har fundet rester af farvestoffer, der kunne have været brugt til at farve tøj.

Selvom det indtil for nylig blev antaget, at de ikke havde forladt kunstneriske repræsentationer, antikken af ​​nogle hulmalerier (før ankomsten af Homo sapiens) tyder på, at de også har lavet kunstneriske produkter af denne type, hvilket vil indikere kapacitet til abstraktion og symbolisering.

De havde en social struktur, og der er tegn på, at de passede de ældre og de syge. Dens anatomiske struktur og hjernekapacitet gør det muligt at anse at de har evnen til at bruge oralt sprog. Det er også blevet observeret på forskellige arkæologiske steder, at neanderthalerne De brugte forskellige strategier til at jage, der ofte bruger terrænfunktioner til det. Dette indebærer kapacitet til planlægning, abstraktion og dømmekraft, da det kræver viden om miljøet og fordele og ulemper ved visse geografiske træk, såsom brønde og kløfter..

Mere eller mindre intelligent end Homo sapiens?

Det faktum, at Neanderthals besidder intelligens, er ikke nok bevis for, at vores kognitive kapacitet ikke kan være større. Imidlertid har modsat også ikke påviselige empiriske beviser. Opførelsen af ​​en eller anden art var ens, og kun Neanderthals forsvinden bruges som bevis på deres lavere mentale evne.

Faktisk er disse menneskers kraniale kapacitet (husk at ligesom vi er en del af homo-genusen) højere end Homo sapiens, er også hjernen af ​​større størrelse. Selv om dette ikke nødvendigvis indikerer overlegen intelligens (da den kendsgerning, at en hjerne er større ikke nødvendigvis betyder, at den er mere effektiv), tyder det på, at hjernekapacitet kan tillade udvikling af kognitive evner. Dit nervesystem kan imidlertid fungere anderledes end vores, hvilket ville føre til forskellige måder at tænke på og se verden på.

Mulige årsager til dens udryddelse

Mange mennesker mener, at hvis neandertalerne blev uddødt og vi fortsætter her, var det i det mindste delvist fordi den kognitive kapacitet hos Homo sapiens det tillod ham at få problemer og ulemper, at neanderthalen, i princippet mere primitiv, ikke kunne møde. Men sandheden er, at det faktum at have overlevet hidtil ikke behøver at være et resultat af større intelligens. Der er mange grunde, der førte til Neanderthals forsvinden, nogle af dem er empirisk modsatte.

En af de mulige årsager findes i et fænomen, der er blevet gentaget utallige gange gennem historien mellem medlemmer af samme art, der har levet i forskellige økosystemer: overførsel af sygdomme, for hvilke den anden parts medlemmer ikke er forberedt. Et eksempel herpå findes i europæernes erobring af Amerika; utilsigtet de bragte disse sygdomme til Amerika for de indfødte ikke havde nogen modstand eller immunitet, der forårsager en række dødsfald (transmitteret hurtigt i store byer og bygder og forarme den indfødte befolkning). Noget lignende kunne være sket blandt neanderthalerne før ankomst af Homo sapiens.

En anden grund og sandsynligvis en af ​​de vigtigste er indavl, noget bekræftet af videnskaben. Neanderthalerne, i det så kolde Europa, De havde en tendens til at etablere små sociale grupper, hvor de tilhørende mennesker levede sammen i nogen grad reproducerer med disse, så der var et højt niveau af indavl. I sidste ende blev denne praksis gradvist svække de arter, til at gå tilføje skadelige mutationer og genetiske ændringer og ikke forlade indarbejde nye genetiske materiale, til det punkt, der til sidst hindrede fødslen af ​​nye sunde og frugtbare neandertalerne.

Cro-Magnon mand, på den anden side, gik lange afstande og måtte flytte ofte for at jage, mobilitet lettet et niveau så højt indavl kan ikke give for at finde andre bosættelser og forbinde med jævnaldrende, med hvem der var ingen indavl.

Det skal også tages i betragtning, at neandertalerne de var tilpasset til Europa og plejede at kigge efter huler for at være ly for kulden, huler efterspurgte og beboddes ofte af rovdyr, der skulle stå over for.

Endelig, selvom vi for det meste forestiller udryddelsen af ​​neandertalerne som en proces, hvor de alle endte med at dø, er der en teori om, at deres udryddelse kunne have med hybridisering at gøre. den Homo sapiens det blev meget mange i sammenligning med mængden af ​​neandertaler, at være i stand til at tabe arten, når de går væk, fortynding af sine gener i krydsningerne mellem neandertales og sapiens. Dette er i overensstemmelse med det faktum, at det nuværende menneske har vist sig at besidde gener tilhørende neandertalerne.

Neanderthal gener i moderne mennesker

Et andet aspekt, der kan være relevant for at kommentere, er det faktum, at i generne af den nuværende homo sapiens sapiens er blevet fundet rester og rester af DNA fra Homo neanderthalensis. Dette indebærer, at Neandertals og Homo sapiens de kom til at producere frugtbare afkom, og vi deler faktisk en del af vores arv med denne anden art. Faktisk er nogle nyere forskere af den opfattelse, at det nuværende menneske ejer omkring to procent af Neanderthal genetisk materiale, idet procentdelen er meget større end hvad de første undersøgelser syntes at indikere.

Nogle af de gener fandtes ligner dem af denne art har at gøre med farven på huden og (muligvis lettere i neandertales) hår, tolerance over for solstråling (højere i neandertales, der bor i Europa før homo sapiens emigreret fra Afrika), stemning og cirkadianrytmer. Mange af dem er også relateret til immunsystemet, takket være, at vi kan forsvare os mod infektioner og sygdomme. Selv om der på den anden side også er fundet forbindelser af nogle af disse gener med skizofreni og andre psykiatriske lidelser, autoimmune problemer, kolesterol og fedtopbygning.