Sjælens vægt eller eksperimentet på 21 gram

I århundreder har den vestlige kultur bevaret, blandt dens repertoire af ideer og overbevisninger om det hinsides, antagelsen om, at menneskets essens er i et immaterielt stof, som vi normalt kalder sjæl.

Sjælen er så mystisk som vage og forvirrende begreb, og det er derfor, det er så foragtede af videnskaben, der har ansvaret for at beskrive naturen fra små observationer og forsigtige antagelser som bruges af religioner, som meget ambitiøst appellerer til de store mysterier, som fra en immateriel verden synes at lede verdens kosmos.

Alma, et begreb i strid

Men i begyndelsen af ​​det 20. århundrede satte en læge ved navn Duncan MacDougall sig på at bryde med denne logik til kigge efter bevis for eksistensen af ​​menneskets disembodied essens i et simpelt eksperiment baseret på brug af skalaer. Ideen, som denne forsker startede fra, var at hvis sjælen forlod en slags aftryk på kroppen, der havde hyldet det, skulle den findes i øjeblikket af døden, hvilket er, når det efterlader kroppen at flytte til et andet plan af virkelighed. Af den grund hævdede han, at folks død ikke blot forudsætter, at de frivillige bevægelser forsvandt og ophørte med den mentale aktivitet, men det havde konsekvenser i kroppens vægt.

En krop, der manglede essensen, der definerede det som noget menneske, med hensigter og vilje: sjælen.

MacDougall ønskede at veje sjælen, komprimere årtusinder af bekræftelser om efterlivet i den diskrete bevægelse af en nål. Det var det, der førte ham til at argumentere for det Den fysiske udformning af sjælens eksistens kunne findes i mere eller mindre 21 gram forskel.

Hvordan blev 21 gram eksperimentet udført?

Duncan MacDougall ønskede at samle sine beviser om eksistensen af ​​den menneskelige sjæl ved hjælp af et værktøj et komplekst system af skalaer indarbejdet i en slags seng. På den måde overbeviste han seks mennesker, som døde for at tilbringe deres sidste timer i den slags struktur, som tillod ham at gå ind på vægten af ​​deres kroppe fra et par timer før deres dødsfald indtil lige efter.

Af disse resultater konkluderede MacDougall, at sjælen vejer ca. 21 gram, hvilket er den variation, han kunne observere gennem sin forskning. Denne erklæring havde en betydelig indvirkning på pressen, som gennem New York Times Han ekko nyhederne, før en version af den fremkom i akademiske tidsskrifter. På den måde har ideen om, at sjælen kunne veje omkring 21 gram, været stærkt i populærkulturen, hvilket forklarer at henvisninger til dette eksperiment fremgår af musikalske stykker, romaner og film, være den mest berygtede 21 gram regissør Alejandro González Iñárritu.

Kontroversen

Selv om det er rigtigt, at New York Times-artiklen om Duncan MacDougall og sjælens vægt havde stor indflydelse, er det også rigtigt, at det ikke var enstemmigt velkommen. Det videnskabelige samfund af tiden, og stolede enormt fra de eksperimentelle strejftog ind i den overnaturlige, og forsøget på 21 gram var baseret på nogle ideer, som truede direkte imod princippet om sparsommelighed, der anvendes inden for videnskab til at påpege, at de forklaringer en objektiv kendsgerning skal være så simpel som muligt. Det er derfor Resultaterne fra denne læge opdelte offentligheden i to polariserede positioner.

For at styrke resultaterne, MacDougall udført en variant af forsøget ved hjælp af hunde, til at konkludere, at en ændring ikke er værdsat på vægten af ​​dyrene før og efter døden, hvilket indikerer, at som holder visse religiøse overbevisninger de Ikke-menneskelige dyr mangler sjæl. Som det kan forventes, dette gjorde intet andet end brændstof til ilden.

Lyder det rimeligt?

MacDougall håbede at drage fordel af de (dengang) seneste teknologiske fremskridt og forbedring af den videnskabelige metode til at få adgang til en form for viden, der havde været uopnåelige for menneskeheden i årtusinder, men er relateret til et plan af eksistens er forbundet med den evige , essensen af ​​mennesker og generelt enheder, der beboer det, der ligger uden for det fysiske rige. I betragtning af det, Det er ikke mærkeligt, at konklusionerne nåede så brændende.

Et eksperiment medieret af irrationelle overbevisninger

På den ene side eksperimentet på 21 gram taler om dogmer, spørgsmål om tro, essensen af ​​det menneskelige og visse elementer i forbindelse med det hellige. På den anden side syntes det at være et instrument til at sløre grænserne for, hvad der kan og bør studeres videnskabeligt. Den simple kendsgerning, at MacDougall ønskede at undersøge sjælen gennem den videnskabelige metode var en provokation, og mange forskere var hurtige til at påpege mange metodologiske mangler i de procedurer, Duncan fulgte..

Men ud over hensynet til de mange fejl, der blev foretaget under forsøgene, forblev der andre grundlæggende filosofiske spørgsmål: Lærer ikke om den immaterielle verden og mysteriet den mest ambitiøse type viden, som videnskaben kan nå? Er det faktum, at den menneskelige sjæls natur er blevet drøftet i årtusind, gør ikke dette emne til et særligt interessant emne for det videnskabelige samfund??

Svaret er ... nej

I tilbageskridt og fra hvad der er kendt om de eksperimenter, der udføres af Duncan MacDougall, er det klart, at det store antal metodiske fejl gør vi kan ikke engang tage alvorligt påstanden om, at kropperne mister omkring 21 gram ved døden. Men hvad gør disse undersøgelser kun værdifuld som en historisk nysgerrighed, er ikke disse fejl, men de mål, de henviste til.

Sjælen vejer ikke 21 gram

For at give en forklaring om en proces, der er knyttet til fysikkens verden, kan du ikke appellere til det immaterielle verdens men søge efter svarene i den natur, der omgiver os.

Det er for eksempel lægen Augustus P. Clarke, hvem relateret vægttab med en stigning i sveden lige efter døden, på grund af den generelle opvarmning af kroppen, når de organer, der er ansvarlige for ventilation, det vil sige lungerne, ikke virker. Til gengæld pegede Clarke på, at hunde ikke har svedkirtler spredt over hele kroppen, hvilket ville forklare, hvorfor der ikke var en ændring i deres vægt, efter at de døde.

Selvfølgelig er selve definitionen af ​​sjælbegrebet meget flertallet, konfliktfuld og indeholder mange modsigelser (hvordan kan noget inkorporalt beboes levende væsener?). Men hvad gør hans studie ikke en opgave for videnskab er det faktum, at når vi taler om sjælen vi taler om noget, der ikke har nogen fysisk enhed og derfor kan hverken måles eller ændres af, hvad der sker med kroppen.

Hvis vi antager, at en ekstraordinær opgørelse skal fastholdes fra lige så ekstraordinært beviser, ser vi, at der er et spring på klart tro, som fører fra konstateringen af ​​en ændring i vægt til tanken om, at det er fordi sjælen har forladt kroppen . I virkeligheden, i tilfælde af at konkludere, at de 21 gram tjene som bevis for, at der er en overnaturlig enhed, der bor i mennesker, i stedet for at tilbyde en forklaring på den observerede faktum gøre lige det modsatte: at skabe en næsten uendelig række af spørgsmål, som ikke kan besvares ud fra flere empiriske tests.

Efter døden, hvad har vi forladt?

Forskellen på 21 gram indspillet af Duncan MacDougall var meningen at være meget mere end en begrundelse for, hvad der førte til eksperimentet (opdage en ændring i vægt før og efter døden), men at blev rejst som et vindue ind i verden udenfor. Den hypotese, der ville blive testet, kunne kun opretholdes på et system af religiøs overbevisning, der blev ophobet i århundreder, og mistede al forstand, når den blev adskilt fra den ene til at blive placeret under den videnskabelige metode forstørrelsesglas.

Selvom det er sandt, at eksperimentet på 21 gram ikke har nogen videnskabelig værdi, har det vist en ekstraordinær robusthed at overleve i samfundets kollektive fantasi. Det skyldes sandsynligvis, at troen på sjælen, MacDougall havde for hundrede år siden, stadig er meget gyldig i dag..

NVores kulturelle baggrund gør os mere opmærksomme på en tilsyneladende videnskabelig artikel, som bekræfter vores tro at til en 200-siders bog skrevet årtier siden, der taler om hvorfor videnskaben kun handler om at tale om processer baseret på materiale. Den videnskabelige mentalitet kan have mange værktøjer til at forfølge sig selv, men det er stadig ikke så forførende som visse ideer om efterlivet..